Libro: Americanah - Chimamanda Ngozi Adichie

Americanah, que recoge el término burlón con que los nigerianos se refieren a los que vuelven de Estados Unidos dándose aires, es una historia de amor a lo largo de tres décadas y tres continentes, la historia de cómo se crea una identidad al margen de los dictados de la sociedad y sus prejuicios. Lagos, mediados de los noventa. En el marco de una dictadura militar y en una Nigeria que ofrece poco o ningún futuro, Ifemelu y Obinze, dos adolescentes atípicos, se enamoran apasionadamente. Como gran parte de su generación, saben que antes o después tendrán que dejar el país. Obinze siempre ha soñado con vivir en Estados Unidos, pero es Ifemelu quien consigue el visado para vivir con su tía en Brooklyn y estudiar en la universidad. Mientras Obinze lucha contra la burocracia para reunirse con Ifemelu, ella se encuentra en una América donde nada es como se imaginaba, comenzando por la importancia del color de su piel. Todas sus experiencias, desgracias y aventuras conducen a una única pregunta: ¿acabará convirtiéndose en una  "americanah"?

Título: Americanah

Autora: Chimamanda Ngozi Adichie

Año de publicación: 2013

No sé como llegué a conocer este libro, pero ha tenido mucha resonancia últimamente, y en 2013 ganó el National Books Critics Circle Award, el premio de la crítica más importante en Estados Unidos.

Me decidí a leerlo porque la sinopsis me atrajo muchísimo y además porque, desde hace un tiempo, intento ampliar mis horizontes literarios, y nunca había leído a ningún autor nigeriano.

El libro al empezar nos presenta a Ifemelu, una chica nigeriana residente en Estados Unidos que decide dejarlo todo y volver a su lugar de origen, Nigeria. También conocemos a Obinze, un nigeriano que ha prosperado en su país de origen. A través de ambos personajes, mediante flashbacks, vamos conociendo su historia pasada, y como han llegado a su actual situación. A lo largo de toda la novela, se va avanzando hasta llegar al momento presente, en el que Ifemelu y Obinze están cada vez más cerca de reencontrarse.

El libro es bonito, sencillo, pero no simple, es decir, pese a la aparente sencillez con la que cuenta las cosas, te topas con pensamientos y situaciones complejas que te dan mucho que pensar. Los personajes están bien perfilados, y no son en absoluto perfectos, no se los maquilla a ninguno, y eso me ha gustado, el hecho de que parezcan todos tan reales. Además de los protagonistas, destaco vivamente a la tía Uju y su hijo Dike, ambos familiares de Ifemelu, la madre de Obinze, Curt y Blaine, los dos novios que Ifemelu tiene en Estados Unidos, y Kosi, la esposa de Obinze.

La narración se sitúa en Lagos, la antigua capital de Nigeria y ciudad más poblada del país, Londres, y varias ciudades de Estados Unidos. Esto permite establecer el contraste entre los distintos lugares en cuanto a la cuestión de la raza se refiere. Y son estos contrastes los que Ifemelu refleja en su blog acerca de la raza. Todas las situaciones nos van dibujando el panorama en el que los negros se han de desenvolver hoy en día, pero el libro no es una mera excusa para tratar este tema, sino que nos va narrando la historia de Ifemelu y Obinze, sus vidas, sus dificultades, sus relaciones, una trama a largo plazo muy completa, y que no se apoya totalmente en los conflictos raciales... Les he tomado mucho cariño a ambos personajes, a Ifemelu, con su difícil viaje a Estados Unidos, sus relaciones allí, las dificultades para encontrar un trabajo, y su evolución profesional después, y a Obinze, un joven que soñaba con Estados Unidos, pero que tiene una durísima experiencia en Londres. También cabe destacar el entorno cultural en el que se mueven los personajes, que me ha parecido muy conseguido.

Además de la historia de contrastes culturales y raciales, se nos narra el desarrollo personal y profesional de los personajes, y además contamos con una historia de amor magnífica, en ningún momento cursi y empalagosa, pero por ello mismo, toma mucha más profundidad. Es un amor totalmente incondicional, de dos personas que se pertenecen a pesar de las circunstancias, en ocasiones muy dolorosas.

En conclusión, el libro queda recomendadísimo, hace gala de una profundidad que me ha permitido conocer rasgos sobre un país acerca del cuál no sabía mucho, y además la historia, la trama, me ha parecido maravillosa. Podría llevarme horas escribiendo, y no le haría justicia a este libro, ni a todas las facetas que tiene. En serio, hay que leerlo.

Una obra de arte para este libro

I AM YELLOW, I AM REMBRANDT - JEAN-MICHEL BASQUIAT